醉翁之意《石垣島》（上）
愛好潛水的各位，一有假期總是希望泡在海裡，但閣下的另一半、家人或者朋友未必嗜好潛水，他們亦未必能夠體會潛水所帶來的滿足感，因此你／妳總有機會聽到以下說話：「又去潛水？去旅行Shopping得唔得呀？」「日本円平，個個都去日本啦！」「佢又喺FB曬命食和牛呀～～」；既想去潛水，又要去日本Shopping食和牛，精神分裂真係人都癲！好，今次就等筆者帶大家一次過滿足曬兩個願望，引用「高登巴絲打」們選擇困難症的標準答案：「Why Not Both？」。
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石垣島（Ishigaki）位於日本沖繩縣的琉球群島南面，為八重山群島的交通樞紐，旅客要到八重山群島（竹富島、西表島、小濱島、波照間島、與那國島等）遊覽，多以石垣島的離島渡輪作為跳板；石垣空港有國際航班直達，因此香港和台灣的潛客都可以採用直航機飛到石垣島，而台灣方面更有豪華郵輪可到石垣港，但筆者建議你可以考慮先飛沖繩那霸再轉機，順道在沖繩本島也可以潛一下（下文會提及）；雖然石垣島是沖繩縣的第三大島，人口卻只有約４萬５千人，島上交通以路線巴士、稀疏的計程車和租車自駕為主。
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石垣島有多達百餘家潛店，大部份都是由日本人家族式經營，以接待日本本土旅客為主；以往你不難會發現如果不懂日文，是沒有潛店願意接待的，因此早年到日本潛水並不普遍，但打從日本的泡沫經濟爆破後，他們也不得不妥協接受招待外國人了，簡單的英文電郵或一般的英語溝通也開始普及，現在甚至有聘請會說華語的教練啊；由於潛店多是小本家族式經營的關係，他們往往會兼營民宿，包吃包住包潛，想體驗和式沖繩文化，這真是一個不錯的選擇（選一家提供和食和室的民宿，呵呵，根本就是百份百的哈日遊喔），當然如果你住在其他地方，幾乎所有潛店都會提供接送服務的。
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參加日本的潛店，記得要帶備潛水證照及潛水記錄（log book），日本人素以專業、嚴謹和認真聞名，他們會詳細檢查你的資歷，甚至會影印下來（跟菲律賓潛店的處事相距十萬八千里），此外必須要守時，注意他們對裝備的要求，以及上下水的每一個步驟都不能馬虎，否則日本人會抓狂的；上文提及很多潛店都是家族式經營，所以他們多是一人分飾教練、導潛、船夫、船長…出船時要有自行安裝裝備的覺悟（哎，跟菲律賓事事有小黑代勞又反倒退十萬八千里），有時候你甚至會發現當大家下水後，船隻是無人看守的。
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石垣島的海底生態並不豐富，很難與菲律賓、印尼等國家比較，但這處最聞名的，就是有９０％機會可以近距離看到巨型Manta（マンタ 蝠魟）；石垣本島大約有七十多個潛點，其中以川平灣和市內南部比較熱門，而島之北部和離島部份則較少潛店去，一般潛店除了每天都到位於川平石崎的潛點等Manta外，除非事先有特別議定，餘下的時間都以最接近潛店的地點作為主潛區，因此除了考慮潛店的口碑外，選擇潛店的位置亦是相當重要，譬如說潛店位處於川平灣附近，到石崎潛點的次數自然多幾次了。
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（待續）
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